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Uno de los fenómenos que se produce al transmitirse la luz es la refracción, la cual consiste en un cambio de velocidad de la luz al pasar de un medio a otro; este puede ser aire - agua - aire o aire - vidrio - aire. 

Cuando los medios en donde se produce la refracción tienen sus superficies curvas se llaman lentes, las cuales son utilizadas para la construcción de diferentes aparatos ópticos, tales como microscopios, telescopios, cámaras fotográficas o proyectores de cine; o bien los simples pero importantes lentes para corregir los defectos de la vista de los seres humanos.


Las Lentes

Las lentes  comenzaron a utilizarse a partir de 1610, cuando Galileo las inventó y combinó en un telescopio, con el que descubrió los satélites de Júpiter. A partir del siglo XIII se empezaron a emplear en la fabricación de anteojos o en instrumentos ópticos como cámaras, microscopios y lupas. 

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Para fabricarse con un material determinado las lentes deben tener como característica un  índice de refracción mayor que el del aire, el cual es un número que expresa el grado de desviación de la luz cuando pasa a un medio desde el vacío.Según la curvatura poseen caras cóncavas, convexas y también planas. Cuando ambas caras de una lente son convexas, decimos que se trata de una lente biconvexa; cuando ambas son cóncavas, la lente es bicóncava.
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Según su forma las lentes delgadas pueden ser convergentes y divergentes.
Las lentes, tanto las convergentes como las divergentes, se utilizan en la fabricación de todo tipo de instrumentos ópticos, como lupas, gafas, anteojos, prismáticos, cámaras fotográficas, telescopios, microscopios, etc.
Convergentes: son más gruesas en el centro que en los extremos. Se representan esquemáticamente con una línea con dos puntas de flecha en los extremos.
Según la forma de sus caras pueden ser:
biconvexas (1)
plano convexas (2) 
menisco convergente (3)
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Divergentes: Son más delgadas en la parte central que en los extremos. Se representan esquemáticamente por una línea recta acabada en dos puntas de flecha invertidas.
Según la forma de sus caras pueden ser:
bicóncavas (4)
plano cóncavas (5)
menisco divergente (6).
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lentes006Los rayos luminosos paralelos convergen al atravesar una lente convexa y divergen al atravesar una lenta cóncava.
 www.profesorenlinea.cl - Registro N° 188.540


Defectos Visuales y Su Corrección

Problemas Visuales más Comunes
Los defectos visuales, llamados refractivos son:

La Miopía (mala visión de lejos... mejor de cerca)
Es uno de los trastornos visuales más comunes, se refiere a la condición donde los rayos de luz se enfocan, formando una
Miopiaimagen, delante de la retina (en un ojo sano lo haría sobre ella), lo que supone una visión borrosa en objetos lejanos. Se origina por una leve elongación del globo ocular, en otros casos a que la córnea y/o el cristalino son más curvos de lo normal.

La miopía, al igual que los otros problemas visuales, se mide en Dioptrías (unidad de fuerza o potencia óptica), y cuanto mayor es su valor, mayor es la afección.
Síntomas: Entrecierra los ojos (guiño). Mala visión de lejos. Se acerca demasiado a los textos, televisor, computador, etc.

Corrección: Las lentes cóncavas o negativas, son las que se utilizan para corregir la visión en la miopía. Este tipo de lentes hace diverger los rayos luminosos desplazando la imagen, apropiadamente hasta enfocar sobre la medida.

La Hipermetropía
(mala visión de cerca... mejor de lejos) 
Hipermetropía
Está referida a la condición donde los rayos de luz, provenientes de un objeto, forman una imagen detrás de la retina. No obstante los hipermétropes logran enfocar elementos que se encuentran a distancias medias o lejanas, a expensas de un esfuerzo continuo por parte del cristalino.

Al mismo tiempo, presentan problemas para ver con nitidez en actividades de cerca. Al igual que la miopía, la hipermetropía puede manifestarse combinada con astigmatismo.
Síntomas:
Dificultad para ver de cerca (solo en casos de hipermetropías altas), fatiga ocular, cefalea, ardor y enrojecimiento de los ojos.

Corrección: Para corregir la hipermetropía se utilizan las lentes convexas o positivas.


El Astigmatismo (visión borrosa o fuera de foco, tanto de lejos como de cerca)
Equivale a una visión deformada de las imágenes producto de la curvatura desigual de la córnea, del cristalino o de ambos.
Astigmatismo

En esta afección, no tenemos un solo punto focal, como el caso de la miopía y de la hipermetropía, sino dos. En un ojo astigmático los rayos de luz se desdoblan formando dos imágenes por lo tanto quien la padece verá mal tanto para lejos como para cerca. El 75% de los astigmatismos son cornéales. Este problema visual afecta al 90% de la población. Su corrección con lentes ópticos o de contacto dependerá de su dimensión (aumento) y de si se encuentra asociada a otro vicio de refracción (miopía o hipermetropía).
Síntomas: Dificultad para ver de lejos y de cerca, sensación de arena en los ojos, cefalea, ardor y enrojecimiento de los ojos, fotofobia.

Corrección: Se hace con lentes cilíndricas o esfero-cilíndricas, según corresponda. Las lentes cilíndricas (cóncavas y convexas) corrigen astigmatismos miópicos o hipermetrópicos que no estén asociados a otra afección visual. Las lentes esfero-cilíndricas están destinadas a corregir astigmatismos combinados con otros vicios refractivos.

Los ojos que presentan un defecto visual se conocen como Amétropes, por el contrario los ojos que no presentan defectos visuales se conocen como Emétropes.
www.tusaludvisual.com

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